獅鷲獸 是一種流行於西亞到地中海一帶的傳說生物
聖杯 Holy grail ~ 9 屬風象
也稱「格里芬」、「鷹頭獅」、「獅身鷹」、「獅身鷹首獸」、「鷲頭飛獅」。
它擁有獅子的身體及鷹的頭、喙和翅膀。
因為獅子和鷹分別稱雄於陸地和天空
鷹頭獅被視為強大、尊貴的象徵。
最早對獅鷲的描繪可追溯至公元前3000年之前的古埃及與古波斯藝術。
在失傳的斯基泰人古詩《獨目人》中
獅鷲像老鷹一樣築巢、產卵
居住在從現代烏克蘭延伸至中亞的斯基泰草原中
在那裏金子和寶石的儲量非常豐富。它負責看管金礦和暗藏的珍寶。
當陌生人靠近準備搜集寶石時，獅鷲會撲上前去把他們撕成碎片。
由於這些人常常騎著馬前來，因此獅鷲見到馬時也同樣會展開攻擊
獅鷲和馬的世仇即是由此而來。斯基泰人使用了在這個區域
發現的巨型石化骨頭作為獅鷲存在的證明，從而使外人不敢前去採集金子和寶石。
最近有學者認為獅鷲的靈感
可能來自古人對角龍下目恐龍化石的聯想
這類恐龍以巨大的頭部與鳥喙狀的嘴為特徵。
古老的埃蘭人在他們的建築中廣泛地使用了獅鷲的標誌。
獅鷲在波斯神話裏被稱做「Homa」
並且獅鷲的形象被用作宮廷裏的雕塑和標誌。
在建築圖案裏，獅鷲通常以一隻長著四隻腳，一對翅膀
擁有豹子頭或者鷹頭的神獸的形式出現。
但最奇怪的還不是傳說的部分，而是居然在二十世紀
有位研究民俗神話與傳說的麻瓜學者提出
獅鷲獸雖然九成九是古人發明出來唬人的
本無其物，但它的形象卻是有所根據──扎扎實實
寫在石頭裡的根據──那是一種恐龍……變成的化石。
這是怎麼回事？我們來說明白。
「格里芬其實是恐龍」假說的提出者，是美國的民俗傳說研究者
Adrienne Mayor 女士，在 1993 年她與 M. Heaney 先生
合著的文章《Griffins and Arimaspeans》裡提出她的主張。
後來她也出書向大眾推廣這個觀點，包括 2014 年的
繪本童書《The Griffin and the Dinosaur》，書封面如下圖。
[圖源: Amazon]
源．流
根據古希臘「歷史之父」希羅多德的記載：
出生於小亞細亞基齊庫斯城（今土耳其 Marmara 島）
的詩人阿里斯提亞斯（Aristeas, circa 7 BCE）
曾在他的詩作 Arimaspea 中，描述他前往黑海北岸以北之地的旅行
他遇到一支叫做 Issedones 人的遊牧民族，告訴他再往北走
的極北之地有名為 Arimaspi 的獨眼種族，他們長期與守護著
有黃金巢穴的獅鷲獸作戰。在北風之北的極北之地還有巨人
歐亞大草原（steppe）東與西邊分別可能是阿爾泰語系和印歐語系的起源。（維基共享）
烏茲別克是世界第十大產金國，它的黃金礦藏來自於西部天山山脈。
天山是中亞最長的山脈，由中國新疆的最東端一直延伸到最西邊的烏茲別克
地質學家發現天山（和北邊的阿爾泰山）含有富含金的石英岩礦脈。
事實上阿爾泰山就是蒙古語的「金山」的意思。
但是，存在礦脈卻往往不見得值得開採
例如可能得開採幾噸的石英岩裡才有一滴滴金子
這樣一來完全不符合成本效益。唯有機緣湊巧
造山運動將這些火成岩礦脈抬升，再經過億萬年的風化作用
水流侵蝕，把堅硬的石英岩在山腳下輾成沙礫。
這時，因為黃金的密度是沙子的七倍多（黃金: 19.3，二氧化矽: 2.6）
流水它帶走了沙子和我年少輕狂時的單純憂愁，卻帶不走沉重的金砂
於是就堆積在山腳下。初級礦脈受惠於地質變遷無意間的去蕪存菁
把砂與砂金混合水放到淘金盤裡搖一搖即可加以分離
有趣的是，淘金盤「富集」砂金，就是山脈加河水的作用的縮小版而已
原理一樣是利用密度的差別，於是
淘金盤實際上能用來淘任何比砂子沉重的礦物
這種山腳下的黃金礦床稱為沖積金礦床（alluvial gold deposit）
不只金礦，還有許多礦物與寶石都因為密度比砂子大
而這樣子富集了起來，是「成礦作用」（mineralization）的一種。
烏茲別克沿著西部天山的山腳下就是這樣的一整排沖積金礦
早在史前時代就有人類開採
不只是獅鷲獸，遊牧民族西徐亞人其實也很愛金子
後來考古學家由他們的特殊墓葬形式：墳塚（kurgan）之中
找出了不少金飾，可見所有者是遊牧民中的貴族階級。
這會不會代表說，希臘詩人講述北方有種種怪物的故事，其實是為了讓希臘人
別染指他們的黃金祕寶呢？但想像力再天馬行空終歸是有所本，會不會就是根據……
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